第1章 前尘（1）
腊月的雪一旦下起来，就有点没完没了。
宋韫拥着描梅绣凤的大氅歪坐在床边，透过斜开一角的木窗歪头看天。
瑞雪兆丰年。
是个好兆头呢。
吹了风，她没受住，偏过脸重重咳嗽两声。
身旁的侍女采玉见状，连忙过来道：“夫人，奴婢将窗户关上，可好？”
宋韫闻言，迟缓地转转眼珠，没说好，也没说不好。
采玉瞧她一张脸白得泛了青，眼神也涣散起来，不由有些心焦地往屋外看去。
这采青去请老爷怎么这么久还不回来？难道老爷不愿意来？
夫人眼看就要不好，他当真如此狠心，连最后一面都不肯见见夫人么？
一日夫妻百日恩，老爷他……
“来了来了！采玉，老爷来了！”采青挑开帘子，两颊红红地跑进屋。
采玉被她吓了一跳，扭头瞪她，“喊什么？规矩都学到狗肚子里去了？”
采青在门口掸干净身上的雪粒子，放轻脚步走到采玉跟前，压低声音道：“我是高兴——本来以为要跟中秋那次一样，白跑一趟了，谁知这次老爷倒答应得痛快。欸，你就不想想这是什么缘故？依我看，必定是前儿来请脉的大夫跟老爷说她不大好了，不然老爷肯进这屋子？再说，她不好了，咱俩不就解脱了？”
采青边说边用眼觑着侧头望天发呆的宋韫，见她两眼发直，一副痴傻样，不屑地用鼻子哼出声。
朝阳苑的待遇虽不差，但到底比不得别处。
毕竟主子是个木泥雕塑般的痴儿，也就比死人多口气。
她还年轻，跟着这样的主子，能有什么前途可言？
采玉闻言，先去看宋韫，发现她依然安安静静地坐着看雪，便伸手戳戳采青的脑袋：“她是主子，你是奴才，这么由嘴胡说，不要命了？”
采青瘪瘪嘴，心里很不服气：“说得她能听明白人话似的！”
她和采玉是两年前进的沈府，一来便被派到朝阳苑伺候传说中那位脾气暴烈的大夫人。
据说这位大夫人身患顽疾，时不时便要发作，而一旦发作，必是面目狰狞，痴癫狂乱。
因而她常年幽居于沈家后宅，从不出门。
采青还记得，当时她和采玉战战兢兢地踏进大老爷特地为夫人建造的二层小楼，原以为会见着一个披头散发的疯女人，却不想先撞进双清澈透亮的猫瞳中。
猫瞳的主人倚在床边，脖颈修长，雪肤玉容，一件普通的月白寝衣被她穿得玲珑有致，煞是好看。
带她们来的嬷嬷对着那个特别美丽的女人说：“夫人，这是老爷为您新挑选的丫鬟，以后就由她们照顾您起居。”
女人没有反应，片刻后才讷讷道：“如玉哥哥呢？我要见如玉哥哥。”
嬷嬷并不答言，只略略叮嘱她和采玉两句，便扭头走了。
那一刻，采青就在心底猜，这个所谓的大夫人，在府中根本没什么地位。
随着时间流逝，采青当初的猜想逐步得到证实。
一来身为沈家家主的大老爷几乎从不在朝阳苑过夜。
二来掌管沈府中馈的是大老爷的爱妾——香姨娘。
三来大夫人她是个傻的。
生张绝色风华的脸蛋，不犯病也不懂得讨爷们欢心，日日蜗居在这朝阳苑中，只一味地吃药休养。
身子却越养越差。
人也越来越糊涂。
听送饭的六婆子说，夫人刚嫁进来的时候，精神着呢，一天要跟老爷发四五回脾气，屋里摆件更是摔了个遍。
老爷受不了，才将她安置在朝阳苑不管不问的。
而今，她终于要把自己作死了。
借着明亮烛火，采青细细打量宋韫。
长眉浓秀，猫眼晶亮，美还是美的，但惨白青紫的唇色已显出死相。
回光返照，采青和采玉对看一眼，彼此都清楚，这位大夫人很可能活不过今晚了。
*
厚重的毡帘被掀起，屋内的暖香被搅乱，混进来一股冷冽的淡香。
随着那股冷香逼近，宋韫终于见到了沈璎。
她以为他讨厌她，以为至死他也不会再见她。
可真到了弥留之际，他到底来看了她。
时任内阁首辅的沈璎，穿身墨蓝锦袍，身姿挺拔，立在床边，居高临下地望着她。
二十出头的他位极人臣，身上气势泠然慑人，比十几岁时还要好看。
宋韫眼睛一亮，动动嘴唇扯出一个笑，气若游丝地唤了声：“如玉哥哥。”
她现下进气多出气少，短短四个字出口，几乎去了她半条命。
沈璎背着手，冷眼看着床上娇小瘦弱的女子艰难喘息，往日那张艳丽夺目的脸，此时一片灰败的青色。
他眼皮落下，淡淡道：“宋韫。”
宋韫愣住。
他没像往常那样疏离地喊她“殿下”。
也没像被她惹恼时那样讥讽地叫她“昭阳”。
他只平平静静地唤她“宋韫”。
没等宋韫反应过来，他又说：“望你来生平安喜乐，不要再爱上不该爱的人。”
此话一出，宋韫再笨也听出了他的弦外之音。
在她死的时候，他终于抛下她的出身，肯把她当个普通人看待了。
而且，他用他的方式告诉她，他根本就没瞧上她——不论她是昭阳，还是宋韫。
她听明白了，可还是不甘心。
她挣扎着从被窝里爬起，两臂撑在床边，恨道：“既如此，三年前你娶我做什么？娶了我，却专宠陈莞香，你把我当什么？”
话音刚落，她觉出两颊烧红，气血翻涌之下，嘴里腥甜黏腻。
闭紧嘴巴忍住腔内喷薄而出的液体，她抬眼，从眉毛下面往上瞪着沈璎。
沈璎负手而立，静静望着她嘴角溢出的一缕嫣红，神色不变：“不娶你，三年前你便死了。”
宋韫眼神闪闪，默默不语。