第三章 圣诞之夜
脚步声越来越清晰，远处的扩音广播随着冷风钻入我的耳朵，使我就算不看也能知道发生了什么：
“欢迎！本餐馆今日开业，前五十名客户免单！”
免单......
脚步声逐渐消失了，我暗想前去的人应该不多——还没到晚餐的时间，免单的诱惑不足以令待在家里的人们乖乖出门迎接冷风。
我舔了舔干裂的嘴唇，轻微的刺痛让我瞬间食欲大减——一想到要用这样的嘴去触碰那些油乎乎的食物，有点洁癖的我实在是不大乐意。
更何况......在晚餐之前，我也许就因为热量不足昏过去了。
不起眼的维格小镇内，惧怕面对拉雅的、一百零一岁高龄的孤老先生于街道旁冻死，毫无意义地草草结束一生。
漂亮。
为避免这一结局，我坚定地站了起来。
餐馆就在不远处，温暖祥和的火光透过窗户，投在雪地上。
我朝那里迈出脚步。
唔，应该......还没到五十个人吧。
我进了店。
“欢迎！”
声音出自仅穿着一件白背心的肌肉男，他的右胸处挂着印有“店长”的小铁牌。
简短的招呼，听上去没有一丝“欢迎”的意味。
一股潮湿的暖气扑面而来，我很不舒服地打了个冷颤。
店里不算很大，只有不到二十个客人，看来我还不算太晚。
我注意到，那些客人看店长的目光貌似都不太友好。
我在角落找个座位坐下。
店长来了：
“吃什么？”
呃，起先还以为是听错了，如今我能肯定——他的语气中充斥着不耐烦。
“嗯......”
“想好了没？快点！”
“......哦，不好意思。”
喂，我才刚开始看菜单好吗？
“喂，店长，我们的餐什么时候好啊？”
说话者是隔壁桌的人。
“再等等！”
“等多久？”
“等我进厨房！”
进厨房？也就是说......
我打量着四周，发现其他顾客的桌上都空无一物，而他们则全部用一副催促的表情看向我这边。
原来如此。
“那个......你原来既是店长又是厨师？”
“店员也是我，怎么了？”
......真有你的啊，一个人就敢经营餐馆。
“店长，还没好吗？”
另一桌的客人也等不及了。
“没有！好好等着！”
“喂！你这人的态度能不能好点？”
“不能！给你们免单已经够好了，态度什么的你管得着吗？所以说你们这些本地人真的是......”
店长不客气地大声吼回去。
嘛......这店长多半是觉得自己在打白工，正郁闷不已吧。
他清楚，我们这群因免单而来的客人的兜里不会有什么钱，故根本不在乎态度问题。
果不其然，经店长一吼，餐馆重新安静了。
我也赶紧识趣地完成了点餐。
店长的肱二头肌随着笔在纸上写而抽动着，抽了三四下后，向我点点头，终于进了厨房。
厨房的隔音效果很差，店长在里面哼着五音不全的歌。
所幸店长的速度快得出奇，不到二十分钟就上齐了所有人的餐。
“呜哇......！味道还挺不错！”
“我尝尝......哦哦，真的！”
“好吃......”
同时，马上便有了感叹的话音。
我偷偷观察站在一旁的店长——他得意地吹了吹嘴唇上的小胡须，满不在乎地听取了大家的赞誉，仿佛眼前一幕他早有预料。
还好他的厨艺不像他的脾气那般差劲。
我盯着桌子上的拉面——看上去很美味，热气不断从汤里冒出，我小心地躲避它们，并没太大去吃的欲望。
“喂，店长，你是从外地来的吧？”
说话者是不久前跟店长争论态度问题的客人，他的语调明显平和了许多。
除了旅行商人，外地人在维格小镇很少见。
因此包含我在内，大家对外地人都无一不充满了好奇。
“......嗯。”
“这里的生意可没有大城市那么好做哦。”
咳......准确来说，无论是大城市还是小城市，生意都比这里好做。
“我当然知道！要不是我的宝贝女儿拜托我，我才不会来......”
“你女儿？”
“她不喜欢原来那个地方......反正我有些积蓄。”
“哦......”
客人便不再多问了。
大家的好奇容易产生，也容易满足。
这一刻，餐馆的门被打开了。
我看见了她。
呃，该怎么说呢？我也不清楚当时自己的心情，但我立即想到一件看似无关的事：
今天貌似是我死前所在的那个世界的圣诞节。
哦呀哦呀......
一头火红的长发，标致的脸颊上带着一点红润，圆滚滚的大眼睛隐约显得有些稚气，一身守卫军的制服，腰间别着一把剑。
嗯，英气十足的女孩子。
“欢迎光临！”
不知为何，店长换上了一副与刚刚截然不同的表情，殷勤地迎上去——这一行为很快又招致了其他客人的新的不满。
“您好，不好意思，外面突然下大雪了，我还得巡逻，不能离开......可以让我进来避避雪吗？”
少女礼貌地请求。
“可以！不用客气。”
“非常感谢。”
店长一边讪笑一边慢慢退到旁边。
“哦哦！这不是鹤小姐吗？巡逻辛苦啦！”
“谢谢。”
“千纸鹤小姐！晚点有没有兴趣一起喝一杯啊？我请客！”
“嗯！如果有时间我会很乐意的。”
客人们也纷纷与少女打招呼。
显而易见，她的知名度不低。
因为她不仅是新上任的步兵队队长，而且是小镇上唯一一位【定偶】宿主。
定偶——简而言之是一个附带特殊魔法的不可视物，与之签订契约就可使用相应的特殊魔法。
外挂般的存在。
小镇中介绍定偶的书籍不多，我和大多数镇上的人一样，都认为没必要花太多精力去了解这种太过遥远的事物——虽说我的精力多得是。
定偶分布在各地的数量不一，往往定偶数量越多的地区越发达。
由于定偶的不可视性，成为定偶宿主的方式只有等定偶主动与自己成立契约。
......由此可见，在我们这样的落后小镇，出现一位定偶宿主是多么惊天动地的事。
眼下，那位定偶宿主正在寻找位子。
千纸鹤......没记错的话是这个名字吧......
“没记错的话，您是孤老先生吧？我能坐在这吗？”
她来到了我的附近。
“嗯，请便。”
她坐下了，我略带好奇地看着她。
守卫军平时很忙，今天想必是我第一次与她相遇......可这隐隐的熟悉感是怎么回事？
“我常听说您的事呢，您真的是永生的吗？”
“嗯。”
“能见到您本人实在是太荣幸了，我一直想和您好好聊聊。”
“我并不难见到哦。”
不愧是守卫军的长官，日常说话也带着一副公事公办的客套语气。
我的设想很快得到了验证，在我吃完晚餐之前，我们仅仅随便聊了几个不痛不痒的话题。
饭后，我准备离开，而千纸鹤似乎也打算告辞了，我们一同起身。
厨房已熄了火，店长给餐馆门口挂上“打烊”的牌子后，竟自顾自地走了。
餐馆内还有不少的客人，他们聚成一圈，不知在做什么。
满怀免费享用一顿饱饭的惬意，我慢悠悠地朝门口走去，但中途被喊住了：
“嘿，孤老先生，有兴趣玩一下吗？”
“唔......”
我凑上前，看见那群客人们围着的大桌子上，放着自制的临时筹码。
我明白了。
“赌什么？”
“赌这家餐馆今后的生意如何，这边是‘好’，这边是‘坏’......喔！鹤小姐也来玩玩吧？难得有机会嘛！”
被叫到名字的千纸鹤眨了眨眼睛，随后欣然加入了。
“一个筹码十维本。”
......居然明目张胆地在店里进行赌博呢。
“怎么样？试试？就当是给店长准备的祝福仪式。”
嗯，的确是个非同寻常的祝福仪式，倒也符合小镇的风俗。
我看了眼桌上的赌局——目前为止，代表餐馆未来生意兴隆的那一边已放了不少筹码，与另一边上的空空如也形成鲜明对比。
“我投这边。”
千纸鹤毫不犹豫地成为支持“好”的一员。
“那我也......”
赌注不大，姑且是要表示一下心意的。
我正这么想着......
【餐馆近日倒闭的几率为87%】
脑中出现讯息，我的话因迟疑戛然而止。
讯息的来源是我仅存的外挂——一个能够进行几率预知的被称为“神性之目”的东西。
只是......并非我想知道什么事情的几率便可以知道。
这一能力不是受我的控制发动的，而是时不时会向我传达类似这样的情报。
至于情报的内容......多半对我的帮助不大。
所以，一句话概括——可有可无之物。
而当下，我的外挂告诉了我餐馆近日极大几率将倒闭的结局。
倒闭么......投“坏”即大赚一笔耶，我——
“我也投这边。”
短暂停顿之后，我把自己的筹码放到“好”。
“哎~~那不就赌不成了嘛，真没意思~~”
我听见有人调侃我。
但当我抬起目光，发觉大家都换上了一副“果然如此”的神情，眼角藏着笑意。
没有人在“坏”下注，故赌局最终没能成立。
为什么会是这种展开呢？原因我一早就说了——
因为是祝福仪式。