第五章 责任、赌局和某人
“你还挺懂的嘛~~”
就像是遇到了识货买主的古董店老板，我颇为惊喜地点点头。
“刚来时，我那同行还向我抱怨说这里什么都缺......现在想想，正因为缺少那几样东西，这里的生活才这么简单安定......”
“嗯，嗯，真亏你能发现啊。”
我不禁佩服起他敏锐的观察。
正如他所言，小镇的落后与偏僻使这里的一切都无比简单，且不易产生变动。
这就是为什么一部分的旅行商人即便清楚没多少利益可图，仍乐意时不时顺路拜访小镇——小镇的安定是独一无二的。
“真是个好地方......”
可继而巴里克的目光黯淡下来：
“要是能住在这就好了......”
“......”
“......”
短暂的沉默令我注意到他已没有不停地打嗝了。
“......你今后怎么打算？”
而话题也终究不可避免地回到现实中来。
“还能怎么打算......总之先想办法借点钱，托同行带给我的家人......”
“你自己呢？”
“......”
巴里克低下头。
外面的风很大，包裹着酒馆，发出诡异的呼啸，寒气从门缝钻进来，引起一连串的喷嚏声，店员们见状忙给壁炉施加旺火咒。
身无分文地度过这样的冬天么......
“你的家人......她们有积蓄吗？”
“......我不清楚，希望有吧......我很久没见过她们了。”
“诶？”
“自从做了这行，成天跑东跑西，哪有时间......每次都是请可靠的人把钱送过去......”
“唔......”
我听出某种不详的预测，赶紧咽了口酒，抛掉多余的念头。
“呼......”
巴里克深深地呼了口气，一脸颓然。
我看着他这副模样，不免有些愧疚。
——如果当时不那么计较而选择告诉他神性之目的预言，结局会不会改变呢？
从某种角度上看，我负有一定责任。
得做点什么才行......但我也没太多钱......
那就......
我放下酒已见底的木杯，站起来。
“你等我一下。”
“嗯？你去做什么？”
“去碰碰运气。”
没等巴里克回答，我快步走向酒馆的柜台——那里一如既往围满了人。
柜台旁挂着几块很大的木板，吸引着人们争先恐后的视线。
木板上是本期的竞猜，依靠魔法的作用，赔率数字正实时更新着。
在小镇上，几乎每个酒馆都有这种小型的赌局——酒客们将钱和押注对象告知柜台的店员，并领取相应凭证，接着便仅需静待结果揭晓。
“我买三号，选......”
我旁边的一个人似乎决定好了，边跟店员说边递给他四十维本。
嗯，我说过的——这类竞猜、赌注不过是用于测试运气的占卜，故押注金额一般很少。
但也不排除例外的出现。
我漫不经心地打量着那些竞猜板，暗暗祈祷自己的外挂能发挥作用。
然而，它并未向我传达任何信息。
“喔~~孤老先生来了啊。”
“是哦。”
有人向我打招呼，我根据声音认出对方是酒馆的老板。
“您居然会对竞猜感兴趣，真难得。”
“是么......”
酒馆老板与我的交情不错，早在他还是精明的瘦小伙时，我便成了他的酒友，眼下他已变为一个拥有啤酒肚的秃顶大叔。
“来试试那个怎么样？”
“哦？”
我望向他所指的竞猜板，只见上面写着：
【头号竞猜！远征军首战战况！】
“远征军？”
“哦呀，孤老先生还没听说么？我们小镇的骑兵队接到命令，被调往北方加入远征军了。”
喔......在我埋头于裁缝店的搬迁期间竟发生了这样的大事。
“少有的情况诶。”
“可不是嘛。”
“骑兵队已经走了吗？”
“今日凌晨就出发了。”
“这样啊......”
酒馆老板的话语中透露出自豪的情绪。
我则更不必说，其实，我还是第一次见小镇的军队加入远征军。
“天大的好事啊！我们的小镇那样不起眼，皇帝陛下却仍记得我们，赐予我们争取荣誉的机会......陛下英明！陛下万岁！”
......嘛，的确值得高兴。
“陛下万岁。”
我姑且附上一句。
不过，那也就是说......
我看了眼竞猜板——标注“胜利”的一方的押注金额数量不少，标注“失利”的一方的押注金额则是“0”。
果然，这又是一场“祝福仪式”。
“那我和大家一样。”
我把一百维本押在“胜利”。
“明智的决定！孤老先生。”
酒馆老板响亮地赞扬道。
“谢谢，祝一切顺利。”
“一定会的！”
“嗯。”
在与酒馆老板告别后，我准备返回座位。
正当我考虑要不要去下个酒馆看看时，神性之目发动了：
【骑兵队首战全军覆没的几率为100%】
......
我大步走到巴里克身边。
“现在运气问题解决了。”
我坐下来：
“还剩一个勇气问题。”
“嗝......勇气问题？”
巴里克打了个嗝，眯着眼，并不清楚我的意思。
“我问你——倘若我有办法让你弄到足够回西部的钱，只要你肯厚着脸皮做件简单的事，你愿意吗？”
“唔......！你......你在开玩笑？”
像是才反应过来，巴里克的眼睛瞪得老大，看上去清醒了许多。
“我是认真的。”
“......那我肯定愿意啊，可你绝对是在开玩笑吧？”
“既然愿意就好好听我说——”
我将脸向他靠近了些：
“看到那边的柜台了么？你去那里，跟店员讲你要参加头号竞猜，然后把你所有的钱都压在‘失利’，听明白了？”
“唔......头号竞猜......远征军......哎？！‘失利’目前还没人押啊。”
“你去做那个唯一的人不就行了？我没算错的话，你赢了后拿到的钱刚好够去西部吧？”
“是倒是......但你那么确信你们小镇的骑兵队会失利是怎样？难道又是猜的？”
“喂喂，小声点。”
“唔......”
“唉......你没必要多问，信不信由你。”
不愿解释的我感到一丝厌烦，补上一句：
“事到如今，就算输了你又能亏什么？拜托你发挥下你的奸商头脑。”
“......”
“......”
“那好吧，我试一试。”
“嗯。”
听到答复，我微微松了口气。
可是，巴里克却迟迟不起身，面露难色。
“怎么了？”
“呃，钱貌似全花光了......”
“......”
我摸了摸口袋，把自己剩下的维本全给了他。
“你别都押在赌局上哦，竞猜结果估计得过几天才有，在那之前你就用这些钱撑一下。”
“你......”
“又怎么了？”
“我不明白......为什么帮我这么多？”
“......”
真实原因自然不可能说出来，我随便找了个借口：
“实不相瞒，上次你卖给我的水治好了我多年不愈的咽炎，因此我来报答你。”
“那不过是普通的水。你还真是什么都不吐露啊......但你的好意我接受了，非常感谢！”
“接受了就快去。”
“嗯......话说，你为何不去参加那个头号竞猜？”
“......你是傻子吗？因为我是本地人啊。”
实际上，我的心情自收到神性之目的预告起便十分复杂。
就近而言，我破坏了一场“祝福仪式”。
就远而言，我们小镇的骑兵队将覆灭，而我却利用他们的死亡帮巴里克换取钱财。
不如不知道这噩耗......可那样一来，巴里克的事又......
“啊......我懂了。”
我很庆幸巴里克没再多问。
“那我去了。”
“等等。”
我拉住他，低声交代：
“待会你押注完，直接走出酒馆。在你拿到钱离开小镇前，不许来找我。”
“好的。”
巴里克心领神会地点点头。
“尽管不太靠谱......但容我再次感谢你的关照。”
他留下这句话后便前往柜台。
由此，我获悉了巴里克并不觉得我关于竞猜的言论是正确的，他仅是没法拒绝给他钱的我的指令罢了。
真是的......等意识到我说中了的时候，那家伙想必又会目瞪口呆。
虽说没什么值得高兴的就是了......
骑兵队么，不幸的孩子们。
我凝视着巴里克俯身与店员交谈的背影。
“为什么要做这种事呢？”
身后的质问朝我刺来。
“偷听是不好的哦。”
“这部分我会道歉，请您回答我的疑问。”
“......”
我缓缓转过脸，看向不知何时已在我附近的千纸鹤。
“你听到了多少呢？”
“几乎全部。”
千纸鹤秀丽的面容带着愠色。
“守卫军可真闲耶。”
“昨天给骑兵队的前辈们举行了欢送会，今天步兵队休整，为骑兵队的前辈们祈福。”
“原来如此，所以你一个人来喝酒？”
“和朋友来的，她刚走不久。”
“嗯~~和朋友一起啊，挺好的，可得好好抓紧时间放松哦。”
“好，谢谢您......等等！不准扯开话题！”
啧。
“好好......”
“我无法当作没听见......您那恶毒的诅咒。”
“......”
我观察着对方阴沉的脸。
从柜台的方向传来叫骂声，看来巴里克已按我说的完成押注了。
“并不是诅咒哦——其余的恕我无可奉告。”
“......您太让我失望了。”
“是么。”
我象征性地应了一声。
千纸鹤将脸别过去，不再看我。
我因她没当众揭发我而感到诧异，随后做贼心虚一般逃出了酒馆。
......
回到旅馆时，我碰上正欲去找我的拉雅——此刻已接近下午六点。
“你知道吗？我们小镇的骑兵队加入远征军了。”
这是拉雅见到我后的第一句话。
“知道哦。”
我淡淡地说：
“不得了的新闻呢......”