第12章 行至水穷看云起

  蒹葭之月，清晨田野尽白霜。
  穿上棉袍的叶子玉，腰悬红玉酒壶，站在空无一人的街道上，看着血迹干涸的杜府大门，点燃一支香烟，怔怔出神。
  行尸之乱当夜，数百具尸体就被清理一空，就连大街上的血迹都被几场秋雨给冲刷干净。
  尽管已过去一旬时光，但每每入睡，叶子玉耳边总能听到行尸嘶鸣、逝者哀嚎声。
  当日重伤的叶峥被老张所救，但受伤太重、毁了根基，加之行尸之气入体，有几分医术的老张直言无力回天，故一直卧床静养。
  穿过空荡荡地巷弄，叶子玉来到酒肆，老张翘着腿，一边打趣着王俏俏，一边抠着脚丫子。
  “俏俏，叶子玉那小子不是个好东西，当面叫姨，背面却说你的屁股越来越大。”老张信誓旦旦道。
  没了其他酒客的王俏俏斜睨道，“老娘不瞎，谁的眼睛整日挂在老娘身上，我能不知道？”
  “就是就是，我家俏俏身量苗条，大小适中，恰到好处。”老张嘿嘿道。
  “狗嘴里吐不出象牙。”王俏俏不屑道，忽然看见平静走来的叶子玉，笑道，“叶子快来，俏姨给你做了土豆烧鸡、清蒸鲈鱼，还给叶将军熬了排骨汤，你一会给端回去。”
  叶子玉轻轻笑道，“我爹现在一个光杆将军，俏姨你直接叫他老叶好了。”
  “听你的。”王俏俏一边将菜端上酒桌，一边拍掉老张的爪子，笑道。
  尸乱之后，马头镇近万百姓被刘先生超度，小镇里只剩下叶峥父子俩、张青云、刘先生，以及在尸乱中被张青云救下的王俏俏五人。
  老张与王俏俏两人曾对叶子玉有过一场开诚布公地谈话，两人分别是西域兰若寺和中廷太一教安插在马头镇的探子，实时掌握【凡圣】动向，不过任务完成后，两人都被作为弃子抛弃。
  叶子玉问二人有何打算，二人直言要在小镇里清闲一段时间，待明年开春，便离开名存实亡的马头镇，过隐姓埋名的日子。
  叶子玉并未计较二人所言真伪。
  吃完午饭，叶子玉照常与张青云吞云吐雾。
  “小绿啊，马头镇已经落得这般模样，你们父子俩有何打算？”张青云不经意问道。
  “父亲现在重伤未愈，我准备等他恢复一些再做打算。”叶子玉如实答道。
  “马头镇虽然地处偏远，却依然受芳草郡辖制，最迟年底就会有人前来入驻，处理后续事宜，你们早做打算。”张青云提醒道。
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  如往常一般来到私塾，叶子玉放下给老人带的一壶酒，沉默练剑。
  一个时辰过后，叶子玉捧起冷冽溪水冲了冲脸，刘先生远远地招了招手，让他一起午后小酌。
  一杯酒下肚，老人仿佛察觉到叶子玉心中所想，问道，“是在怪我为何不早些出手，救下青梅他们？”
  叶子玉轻轻放下酒杯，“只是有些不明白。”
  “小镇百姓是无辜的，先生您有通天之能，为何不能救他们一命？”
  刘先生淡淡笑道，“知道叶峥为何明知马头镇会遭受灭顶之灾，却依然困守叶府，为何不带你远走高飞？”
  不等叶子玉回答，眼神中已有些疲累的刘先生自顾自道，“一旦他走出小镇，就是你们叶家灭族之日，唯有将城防军拧成一股绳，才能为你和他的那些军士寻觅一线生机。”
  本以为是一场安排好的马匪屠杀或是瘟疫肆虐，让失去【凡圣】的窃灵小镇淹没在历史尘埃之中。
  没想到却是一场避无可避、沾之即死的尸乱！
  “他不能退走，我不能出手，两者都有不得已的苦衷。”刘先生，“留给我的时间不多了，此次我出手固然可以救下百姓，待我化作一抔黄土，谁再来救，你吗？”
  当东土唐国、西域兰若、南疆云渊都想让这个小镇消失，除非你有超脱尘世的实力，否则所有的努力都是垂死挣扎。
  “五百年前，东唐国师宁皓横空出世，作为隐匿于李渊座下的首席幕僚，助李渊肃豪阀、饬吏治、强军备、平八荒、镇沧海，用短短百年时间，帮他一统东土境，完成了“一境即一国”的壮举。”眉间已有腐朽之气的刘先生回忆道，“他用天马行空的奇思妙想，对这个灵世产生了深远影响，就算他灵力修为稍有不济，但依然不影响唐国百姓将他奉为神只。”
  功高震主、封无可封，宁皓不带一兵一卒前往沧海玉阁，过上了半隐居的逍遥日子，但刘先生细细回顾五百年来各境发生的重大变故，所有故事走向，仿佛都按照他写下的画本在演绎。
  就连五百年前的星垂之战，打的星垂州半壁山河破碎、百姓流离失所，表面上好像是东土唐国吃了亏，但兰若寺数十名天灵境高僧入了轮回，南疆拜月教至此一蹶不振，中廷一战损失自己和方瑾两名山巅灵修，五百年后，方瑾的【凡圣】依然落入唐国手中。
  运筹帷幄近乎神迹！
  “这个宁皓国师虽然惊才绝艳，脑袋里仿佛总装着稀奇古怪的想法，但他对这个灵世总是带着一股疏离，灵世修者、普通人，在他眼里不过是随时可以牺牲的工具。”
  星垂之战，伤亡百姓超过千万。
  攻陷八荒，一个月损失唐军精锐逾七十万。
  沧海海啸，沧海州军未出一兵一卒，致使滨海死亡百姓过百万，若不是游历至此的刘先生出手，这个数字只会更大。
  刘先生在小镇里静眼旁观五百年，依然不知道宁皓在谋划着什么。
  “我一生极情于剑，不善权谋、不长兵事，只想着用剑平尽天下不平事。”刘先生自嘲道，“到头来却连自己心仪女子都护不住，什么‘剑道先生’、‘天下剑师’，不过是个笑话。”
  “收你为徒、传你剑意，希望有朝一日，你能够用手中剑护住心上人，能够在那个人为灵世带来灾难时，拔剑斩之！”
  心无牵挂的老人，一口气说了这么多话，像是在交代后事一般。
  叶子玉沉默着拿起制式长剑，去往草甸继续练剑。
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  当叶子玉能够一剑将天空中飘洒的数十枚枯叶分开，时光再过一旬。
  时至冰开之月，清晨已十分寒冷，水面上渐渐铺上了一层薄冰。
  近一旬时光，大雾天气越来越多，孤镇更显凄冷。
  小镇西边的城防军营旧址处，一百名全身披甲、腰间佩戴长刀的军士在大雾中肃然而立，一位国字脸的魁梧少校负手，看着长途跋涉，眉眼间难掩疲态的士兵。
  “接上级军令，从即日起，我柳刀营正式接管马头镇。”不惑之年的少校道，“在此我宣布几项军纪：凡外来者一律报备登记，凡外来滋事者一律军法处置，凡外来者侵扰小镇百姓一律杀无赦。”
  “江少校。”一名年轻军士举手。
  “讲。”江姓少校道。
  “听闻马头镇突染瘟疫，早已十室九空，何来小镇百姓？”
  “待会我会带队对马头镇开展巡视，今日登记一律视为小镇百姓，今日之后一律视为外来者。”江姓少校大声问道，“听明白了没有。”
  “明白！”百名军士齐声回答，惊飞了林间的野鸟。
  片刻之后，江姓少校一人已立于叶府门前，在断壁残垣的院落里长驱直入，看到了躺在床上、形容枯槁的叶峥。
  神情严肃的少校露出笑容，“叶家老二怎么落得如此下场，星垂府的兄弟们看到了估计得笑掉大牙。”
  叶峥两个月来第一次露出由衷笑意，“他们笑掉大牙，他们家里的母老虎可得心疼落泪。”
  “江河，我们有二十年不见了吧。”叶峥轻轻咳嗽一声，感叹道。
  江河，星垂州人，与叶峥一同长大的手足兄弟，曾因表现优异，二人一同被选拔为皇室禁军，几番周折，叶峥被贬谪至马头镇，而江河则抱上了星垂州大将军的大腿，平步青云、由尉入校，在星垂军柳刀营担任主将。
  “差不多，自你吃了那位的‘软饭’后，我们就再也没见过了。”小时候没少干架的江河直言不讳道。
  “滚你娘的。”叶峥笑骂，“你此次来？”
  “自然是为叶上尉保驾护航，防止外来势力趁机作乱。”江河嬉笑道。
  叶峥沉默不语，只是看着这个有着四十多年交情的江少校。
  “临行前，大将军就交代了一句话，勿扰镇内、严管镇外。”江河收起嬉笑神情，“四十年交情，我不至于诓骗你。”
  “谢了。”叶峥郑重道。
  “对了，方才我入府时，看到院落里的一些枯叶、碎石，可是你在练习剑法？”江河问道。
  想起那些碎石枯叶上的锋利痕迹，自家军中夜玄境兄弟的剑法都不一定有此造诣，晋级归真境数年的江河好奇道。
  “大儿子叶子玉瞎比划，不值一提。”叶峥不在意道，只是眼神里却满是骄傲。
  江河伸出大拇指，“牛皮还是你吹得好。”
  “待此次军务结束，可让大侄子来我柳刀营报到。”
  “呵呵，就你那小庙，撑死不过一个少校，不去。”叶峥直接拒绝。
  面容粗犷但心细如发的江河，知道叶峥是因为父子二人身份敏感，不想为他带来麻烦，骂骂咧咧道，“你他娘的就一个上尉，也就比守营的士兵高一级，瞧不起谁呢？”
  是夜，叶子玉为老父亲端来牛尾巴汤，却见父亲坐在床头，容光焕发。
  “咋滴老叶，梦见初恋情人了？这么高兴。”叶子玉打趣道。
  “滚你娘的。”叶峥一边喝汤一边骂道。
  “早就滚了，难道说又回来找你了？”叶子玉无所谓道。
  饶是自己熟读国师话本，文斗上也不是自己儿子的对手，叶峥沉默是金，安心喝汤。
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  酒肆里，就着一碟花生、一盘拍黄瓜和一盅滋滋冒油的五花肉，王俏俏与张青云慢饮慢酌。
  白日里，星垂军已上门登记了身份，两人均称被叶峥救下，才捡回一条命。好在登记军士并未刨根问底。
  “星垂军已正式进驻，为何不走？”王俏俏问道，她一个不通灵力的普通人自然不怕星垂军。
  作为灵士的张青云就不会这么走运了，若是被查到兰若寺谍子身份，怕是要被打入大牢、严刑拷打。
  “知道那日上万具行尸是如何消失的么？”已有些微醺的张青云笑道，“说起来你可能不信，就是镇东边的私塾刘先生，他以一己之力，让上万行尸瞬间消失。”
  堪称神迹。
  “想来星垂军只是在镇外驻守，怕是不愿与刘先生起了冲突。”张青云分析道。
  “如此说来，这孤镇却成了我们两枚弃子最后的避风港了。”王俏俏笑靥如花，眼神里却满是嘲弄。
  “谁说不是呢，来喝酒喝酒。”张青云举起酒杯。
  有一件事没告诉她，小镇被【凡圣】汲取五百年，成为灵力禁绝之地，【凡圣】一朝消失，除了灵玉这等极为稀罕的衍生物，小镇也成了一处‘宝地’。
  因为小镇成为灵力‘洼地’后，周边的灵力势必形成‘倒灌’，短期之内天地灵潮会像洪水一样排山倒海而来，灵士身处其间，所获好处不言而喻。
  近日大雾频繁就是明证，那分明是天地灵力积蓄到一定程度形成的灵雾啊！
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  逼着老叶喝完汤，叶子玉回到房间。
  不知为何，近日里虽然剑术精进如常，但总是莫名间感到压抑窒息，只要大雾降临，叶子玉就如同坠入湖中，难以呼吸。
  心头仿佛有何物要破土而出一般。
  叶子玉盘腿而坐，心中默念刘先生传授的《灵源大道歌》。
  “此非一朝与一夕，是我本真不是术。”
  此时，堆积在床边的灵玉内里光芒流转，一道白光从玉石中溢出，钻入叶子玉体内。
  叶子玉猛然睁眼，随着那道白光进入，体内经脉像是被注入一道热油，在周身迅速流动，叶子玉轻喝一声死死抓住床沿。
  不到半炷香的时间，热油消失无踪。
  一块拳头大小的灵玉黯淡无光，就此碎裂成普通石块。
  异境中廷，道门正统传承——太一教，一座奇崛险峰上，悬挂着一口一人来高的铜钟，天高日长，岁月悠远的铜钟久无打理，钟身泛起层层铜锈和青绿颜色，隔着千万里时空，轻轻地，发出一声悠长轰鸣。
  响彻整个太一胜境，三两个山下扫地道童抬头仰望。
  钟身震颤，锈迹簌簌落下，露出用古文铭刻的五个字——《灵源大道歌》。
  同一时间，在秀气墓碑旁拔掉杂草、清理灰尘的刘老先生，转头看向小镇，自言自语道，“方瑾，咱们一起看看叶子玉这小子能否打破枷锁。”
  叶子玉轻轻握拳，挥拳打在墙壁上，整个房间随之一震，墙壁破出一个斗大的窟窿。
  露出隔壁一脸震惊、惊坐而起的叶峥。
  完了！
  “你个小王八犊子，作什么死？”
  孤寂小镇上空响起了叶峥的怒吼声。