第21章 新马、寡妇和毒酒（2）
“够了！够了！纳迪尔，你胜利了！”
一小群孩子围了过来看着哈基姆和纳迪尔。他扔给他们几枚铜币，对小男孩说：“如果你愿意带他出去走走，他很温顺，可以背着他们。”
这匹马责备地看着哈基姆，但很快纳迪尔就背着两三个兴奋的孩子来回走着，脸上带着忍受痛苦的表情。
很快，小孩子们就拍着他的脸和身体两侧，拥抱着他。有人给他喂了一个苹果，他小心翼翼地接过，以免咬到，引起大家的笑声。哈基姆怀疑纳迪尔非常喜欢孩子，尽管他表情悲伤。
一切结束后，女人把大笑的孩子们赶走了，让哈基姆平静下来。
她的儿子不顾母亲的反对，羞涩地回来与哈基姆交谈。
“您参加过战争吗，先生？”哈基姆只是点点头，希望他不会被要求讲述一些荣耀的故事，但这个男孩似乎太害羞了，无法继续。
“我父亲参加过战争，在步兵中服役。他们说他在与特洛伊人的一场大战中阵亡。”
他的眼睛湿润了，声音里充满了悲伤。
然后哈基姆明白了。他打听了一番，但正如他所料，他根本不认识男孩的父亲。
“你的父亲就是那个博拉！”他大叫道，向后靠着，脸上露出灿烂的笑容，仿佛沉浸在回忆中。“当然，我认识他！你知道这个名字的意思是飓风吗？
“听到他去世我感到非常难过。他是一位多么强大的战士啊！”
“你之前知道他救了我和我的几个手下吗？我会给你讲一些他的事迹。我真的在你身上看到了你父亲的影子。我想你会像他一样坚强勇敢。
“他给你起名叫 petros (彼得)。你知道吗？这是我的母语中一个名字 cephas 的希腊语版本？它的意思是坚固和强壮，像岩石一样。”
就像变魔术一样，一群小脸观众出现了。下午时间过去了，哈基姆讲了一个又一个故事。有些故事有一定道理，但有些故事完全是虚构的。哈基姆巧妙地挖掘细节，并小心翼翼地避免偏离可信度太远。
最后，他把手伸进马鞍袋，给了男孩三枚特洛伊小银币。
“给，你父亲希望你拥有这些。”佩特罗斯的眼睛睁得大大的，充满惊奇，他难以置信地盯着它们，不愿意用手握住它们，以免它们消失。
这时，他的母亲萨拉忙道：“我知道你在做什么，而且你做得很善意。我仍然感谢你没有宠坏我的儿子，也没有让他满脑子都是你的精彩故事。”
这位英俊的部落男子不以为意，笑着说：“你怎么知道这不是真的？”
“那么，陌生人，您在战争中扮演了什么角色呢？你很少提到这一点。”
哈基姆哈哈大笑。“我？我是补给列车上的一名警卫。我尽可能远离任何战斗！”
“你讲了一些精彩的故事，但你却对自己说了一些拙劣的谎言，先生。我不认为你是一个简单的士兵。但你让我儿子的头脑充满了荣耀的梦想。我在战争中失去了我的丈夫。我必须失去我的生命吗？”独子？”莎拉的眼睛里闪烁着危险的光芒，她愤怒地转向他。
佩特罗斯尖声说道：“她想让我学习读书。如果我没有像我父亲一样成为一名伟大的战士，我会感到羞耻！”
“仔细听我说，”哈基姆深深地凝视着小男孩的眼睛说道。 “战斗并没有什么光荣的事。战争带来了巨大的罪恶。”
然后他温柔地对莎拉说话。 “战争偷走了你的爱，但不要因为他的离开而对他生气。在特洛伊人穿越的土地上，他们对妇女、儿童或老人并不友善。我在那里看到了一些我希望我没有看到的东西”你的丈夫为了保护你免受伤害而献出了自己的生命。”
“还有佩特罗斯，”他对她的儿子说。“在我的家乡，我们最看重的是学习。读书学习的人比战士更伟大。我必须先学会读书，他们才会教我战斗。” 观众席中传来一片惊叹声：这个战士居然会读书写字！
“我们有时不得不战斗，”哈基姆继续对佩特罗斯说。“但战斗并没有什么荣耀可言。永远不要轻视和平。你父亲的牺牲就是为了给你带来和平。”
“好吧，”萨拉擦去眼角的泪水说道，“我看你也是个哲学家。谢谢你的话，它们让我心里好受了一些。我想我不应该对博拉这么生气。我只是对你们这些男人和你们的战争感到愤怒。”
“你很谦虚，比我想象的年轻得多，但你一定认为我们乡下人很愚蠢，不认识伟大的战士哈基姆。据说你很善良，说话很公正，我也这么觉得。”
突然一阵骚动。人们开始向他们的朋友大喊大叫。他们村里有一个重要人物！
哈基姆的脸涨得通红，拼命想让她安静下来。 “如你所见，我没那么出色，”他很快说道。 “我希望安静地旅行，让我的名字成为一种负担。我希望我的路上没有多少人像佩特罗斯的母亲萨拉一样聪明。”
对他来说已经太晚了！
莎拉对她对这位谦逊的客人所做的恶作剧笑了，人们开始兴奋地跑来跑去，大喊大叫。很快就有一群村民想要和他握手。毫无疑问，他会在早上之前离开，因为村民们正在准备一场盛宴。
这些人与他坐下来讨论新旧战役的策略，他们很快发现他们的客人像他的声誉所声称的那样知识渊博，而且非常有礼貌。哈基姆在佩加蒙和特罗亚的图书馆研究了许多旧的战役，但现在有机会听到目击者的叙述和一些当时在场的人的意见！
很快，大板凳上摆好了杯子、玻璃杯、鹅卵石、盐和鱼露容器，作为对立单位，大家就地形、战术和装备进行了学术讨论。
老人们对自己的记忆如此重要，并且有一位高级指挥官坚持老战士的话感到非常着迷。
此前他们对骑兵的信任度很低。哈基姆来访之后，村子里的人都无法对沙漠骑兵的勇气和优良品质说任何话。
他被哄着展示了国王送给他的那把名剑。人们带着一种近乎敬畏的崇敬之情传播着它。
一把好的长剑有一种神秘感，因为它们制作起来非常困难。
人铁通过锤击和加热来硬化（“锻造”或“回火”），使用木炭和风箱使火尽可能热。问题是，让铁变得足够坚硬往往会使其变脆，并且可能在战斗中折断。
这至少是不幸的。
所以盾牌和矛是军队的支柱，常见的次要武器是长刀或短剑。但尚塔维人是骑马散兵。他们需要足够长的剑以便在马背上使用。
较便宜的长剑较软，因此可以轻松拉直或修理。
在人类中，凯尔托伊武器工匠制造出了最好的长剑。他们把铁打成棒。他们通过将其中一些放在燃烧的木炭中然后进一步回火来使其变得更硬。
其余的则远离木炭，并经过回火使其变得更软。然后将硬棒和软棒以精确的方式焊接和锤击在一起，形成一把该硬就硬、该软就软的剑。长度和平衡也必须恰到好处。
为一位大贵族或高级指挥官制作一把剑可能需要一周的精心工作，然后它可能会毁在最后一刻。难怪完美的人类长剑或能够可靠地制作它们的工匠大师如此罕见，并已达到传奇地位。
精灵拥有从矮人那里学到的技术，但一把精良的精灵剑却价格高得离谱。当哈基姆发现赫利俄斯国王为他定制了一把剑，但不是精灵，而是矮人时，他差点晕倒。矮人制造的是斧头和锤子，而不是剑！
他不知道这把剑值多少钱，也不知道矮人为什么同意，但赫利俄斯却非常坚持。他相信哈基姆救了他的命。
大多数骑兵剑都是为砍杀而设计的。刺伤更致命，但对于疾驰而过的骑手来说，这可能会导致他们失去武器。最不重要的后果是，当他们赤手空拳地奔赴战场时，他们会显得很愚蠢。
桑塔维也喜欢持盾近战，所以他们需要一把既能刺又能砍的剑。
当哈基姆第一次拔出剑时，他差点惊讶地把剑掉了下来。真是太美了。
剑柄是一块硬木，夹在金属上，上面覆盖着一层不知名的皮肤，用胶水粘合并缝制而成。它完全贴合他的手，即使潮湿也不会打滑。有一个鞍头可以提高抓地力和平衡性。剑柄末端有一个横向的金属护手，就像精灵剑一样。
平衡是完美的。刀片的横截面呈透镜状。上半部分中间有一个中央通道，用于平衡，使剑尖变得更轻，也让剑更容易从敌人的肉中抽出。它保持了美丽的边缘，很少受到关注。它没有生锈，又长又薄，但几乎不可弯曲。
矮人的造物并不像精灵那样美丽，但这把剑却有着完美的美感。一侧用矮人符文写着哈基姆的名字，另一侧写着剑的名字，
“和平”，用矮人符文拼写。哈基姆称他的剑为“mir”，在他自己的语言中意为“和平”。还添加了其他矮人符文，他被告知这些符文赋予了它神奇的属性，但他不知道这是否属实。
这是他见过的最好的剑。每当想到他的剑，每当拔出它，哈基姆都会情不自禁地露出开心的笑容。他喜欢挥舞它，听它发出轻微的呼啸声。
当他向国王赫利俄斯重申誓言时，他的马、他的剑和特洛伊德的一块土地是意外收到的礼物。
最后，萨拉不得不把其他男人赶走，这样她和女人们才能为宴会做准备。她带哈基姆去了她的盥洗室。萨拉有时会把一个房间租给旅行者，所以她有一个带瓷砖地板的全功能盥洗室，这在小村庄里是一种不常见的奢侈。它包括一个与街道相连的下沉式排水管。
屋顶是平的，由木框架上重叠的烧制粘土瓦片制成。墙壁和悬垂屋顶之间有大约一英尺的间隙，既能提供光线和通风，又能保持隐私。冬天，百叶窗会关闭这个间隙，地板上的简易壁炉在需要时提供温暖。
旅行者可以使用瓷砖浴室，但是对于像哈基姆这样喜欢更快或更频繁地洗澡的人来说，浴室里有一个隔间，隔间与高大的铜锅之间只有一堵矮墙。
锅底有小火，使水温暖舒适。
哈基姆可以轻松地伸手到大锅里，舀出一壶又一壶温水浇在自己身上。他正尽情地洗去头上和身上多日来积攒的污垢。
与此同时，莎拉正在思考她的意外客人。她惊讶地摇摇头。她对博拉和所有男人的愤怒在哪里？她对哈基姆怀有感激之情，也对他怀有钦佩之情，但她用惯常的戏弄方式隐藏了这一点。
此外，长期压抑的苦涩情感也重新苏醒。她发现自己被这位英俊的部落男子深深吸引。他轻松的微笑、友善和友好的态度让她在男人可能触碰的身体部位感到温暖而刺痛的感觉。她想知道被他有力的臂弯抱住会是什么样子。
她最后一次见到丈夫是在两年多前。她已经很久没有和男人睡过觉了。她渴望她的丈夫，他的力量，他的抚摸，他的笑声。没有人让她觉得自己很特别，没有人让她觉得美丽、有魅力。她已经听天由命地老去，再也感受不到男人的抚摸和爱。尽管身边有家人和朋友，但她仍感到孤独。
萨拉小时候是她朋友中的帮派头目。她总是一个大胆而富有冒险精神的人。作为一名年轻女子，她机智异常敏锐，喜欢先戏弄男孩，然后再戏弄任何追求者。需要像博拉这样坚强的男人才能俘获她的心并尽其所能地驯服她。她现在是村里的寡妇，必须要小心自己的名声，但这并不意味着她的恶作剧意识消失了！
她拿来香油擦在客人的背上。这对于一位尊贵的客人来说是完全可以接受的，但她心里肯定还有其他的可能性。