第40章 面圣
夜色如浓稠的墨砚，深沉得几乎要滴落，将整个吏部尚书府笼罩在一片神秘与静谧之中。府内灯火通明，犹如一颗颗繁星点缀在黑夜的帷幕上，为这静寂的夜晚增添了一抹温暖与生机。
元正和耿涛并肩而立，他们的身影在灯火的映照下拉得长长的，仿佛两座巍峨的山峰，屹立在这无边的夜色之中。他们的眼神深邃而忧虑，如同古井之水，波澜不惊却深不见底。
“算算日子，青怀逸那小子也该面见皇上了。”元正的声音低沉而略带无奈，仿佛一阵秋风拂过，带着一丝凄凉与萧瑟。明日朝堂之上，必将风起云涌，波涛汹涌。这朝堂之争，就如同那狂风暴雨，来得猛烈而猝不及防，让人无法预测其走向。
耿涛眉头紧锁，他的脸上写满了担忧与不安。他深知，这朝堂之上的争斗，从来都不是一场简单的较量，而是一场关乎权力、地位、甚至生死的较量。无论是太子党还是齐王派，都在这场争斗中摩拳擦掌，等待着机会展示自己的实力。
“是啊，前三名再加上青怀逸这个变数，简直就是一场党派之间的较量。”耿涛的声音中带着一丝苦涩与无奈，“无论是太子党还是齐王派，都不会放过这个千载难逢的机会来展示自己的实力。”
元正冷笑一声，他的眼中闪过一丝不屑与嘲讽：“朝堂之上，从来就没有什么真正的公平。我们当初没有站对队，也就意味着我们终将被两派所不容。”他的话语如同冰冷的箭矢，直射人心，让人不禁为之一颤。
耿涛沉默片刻，然后问道：“大哥，那我们该如何应对？难道真的要坐以待毙吗？”他的声音中带着一丝急切与焦虑，仿佛一只被困在笼中的猛兽，渴望着挣脱束缚。
元正摇了摇头，他的眼中闪过一丝无奈与叹息：“如今局势复杂，我们又能如何？只能静观其变，走一步看一步了。”他的话语如同一片落叶，轻轻飘落在这夜色之中，带着一丝无奈与悲凉。
而在另一边的回春堂，却是另一番景象。一行人匆匆而来，他们手持圣旨，神情庄重而肃穆，仿佛带着一股神圣而不可侵犯的气息。
“状元青怀逸，探花庄远鸿，两位接旨吧！”为首的太监高声宣读，他的声音洪亮而有力，回荡在这回春堂的每一个角落。
青怀逸和庄远鸿两人连忙上前，他们恭敬地跪下接旨，脸上洋溢着激动与期待的神情。他们的心中充满了对未来的憧憬与向往，同时也夹杂着一丝不安与忐忑。毕竟，朝堂之上的风波，他们早已有所耳闻，知道那是一场充满了未知与危险的较量。
“青兄，这朝堂之上的争斗，你我该如何应对？”庄远鸿在接过圣旨后，低声向青怀逸问道。他的声音中带着一丝担忧与迷茫。
青怀逸微微一笑，他的眼中闪过一丝坚定与自信：“远鸿兄，我们既然选择了这条路，就迟早要面对。没有得到那至高之位，我们就无法实现我们的理想，就无法拯救那些苦难中的百姓。”他的话语如同一股清泉，流淌在庄远鸿的心中，让他感到一阵清凉与慰藉。
庄远鸿点了点头，他的眼中闪过一丝坚定与决心：“青兄所言极是，早些休息好好准备明日的朝会。”二人相视一笑。
夜色渐深，星光稀疏，吏部尚书府内的灯火依旧明亮。元正和耿涛的商议并未停歇，他们的脸上写满了凝重与忧虑，仿佛承载着千斤重担。
“朝堂之上，暗流涌动，我们每一步都需小心翼翼。”元正的声音低沉而坚定，他的眼神中闪烁着锐利的光芒，仿佛能看穿这黑暗中的一切阴谋与诡计。
耿涛点头赞同，他的眉头紧锁，思考着如何应对即将到来的风波：“我们虽未站队，但也不能坐视不理。明日朝会，我们得有所行动。”
元正点头，他的眼中闪过一丝决绝：“没错，我们不能被动挨打。得想个法子，既能保全自己，又能在这朝堂之争中谋取一席之地。”
两人商议良久，终于制定了一个初步的计划。他们决定在明日朝会上，借助青怀逸的力量，打破太子党和齐王派的平衡，为自己谋求一线生机。
与此同时，回春堂内的青怀逸和庄远鸿也在为明日的朝会做着准备。他们知道，这将是他们踏上仕途的第一步，也是他们实现理想的关键一步。因此，他们不敢有丝毫懈怠，连夜研读朝章典籍，熟悉朝堂礼仪。
夜色如水，静谧而深沉。吏部尚书府和回春堂内的灯火交相辉映，仿佛两颗璀璨的明珠镶嵌在这无边的夜色之中。而在这夜色之中，一场关乎权力与理想的较量正在悄然展开，即将在明日的朝堂之上掀起一场风暴。
朝会之日，天朗气清，阳光洒落在金碧辉煌的宫殿上，使得整个朝堂都沐浴在一片光辉之中。元正、耿涛、青怀逸、庄远鸿等人早早来到朝堂，他们的脸上带着凝重而坚定的神情，仿佛已经做好了应对一切挑战的准备。
就在众人屏息以待之际，皇帝突然开口，声音洪亮而威严：“今日朝会，朕有一事要与众卿商议。镇南王世子刘鹏、霍瑞明丞相之子霍尊、状元青怀逸、探花庄远鸿，你四人皆为朕亲自选拔的才俊，今日朕要考考你们。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。众人纷纷交头接耳，议论纷纷，不知道皇帝会出什么考题。刘鹏、霍尊、青怀逸和庄远鸿四人也是面面相觑，心中忐忑不安。
众人屏息凝神，等待着皇帝的考题。皇帝微微一笑，说道：“朕听闻江南一带近年来水患频发，百姓苦不堪言。你们四人皆是朕亲自选拔的人才，不知对此有何看法？又该如何解决这江南水患之患？”
这一考题一出，朝堂之上顿时议论纷纷。江南水患乃是朝廷多年的难题，历任官员都对此束手无策。如今皇帝将此难题抛给这四位新晋官员，无疑是给了他们一个极大的挑战。
朝会之上，阳光透过精致的窗棂，洒在金碧辉煌的殿堂之上，映照着众人或凝重或激动的脸庞。刘鹏、霍尊、青怀逸和庄远鸿四人站在朝堂中央，面对着皇帝的考题，心中各自翻涌着不同的思绪。
刘鹏首先开口，他的声音略显紧张：“陛下，江南水患实乃天灾，非人力所能完全抗拒。臣认为，应加强堤防建设，提高防洪能力，同时做好灾后救济工作，以安抚民心。”
霍尊接着发言，他的语气较为自信：“陛下，臣认为除了加强堤防外，还应推行水利改革，兴修水利设施，从根本上解决江南水患问题。同时，加强地方官员的监管，确保救灾款项能够真正落到实处。”
庄远鸿点头赞同，补充道：“陛下，臣认为还应重视灾前的预防工作，提前做好预警和疏散准备，以减少灾害带来的损失。”
轮到青怀逸发言时，他深吸一口气，沉稳地开口：“陛下，臣认为江南水患问题非一日之功可解，需从长计议。除了加强堤防、推行水利改革外，还应注重生态平衡，保护江南地区的自然环境。同时，加强灾害教育和培训，提高百姓的自救能力。此外，臣建议设立专门的治水机构，统筹协调各方力量，共同应对江南水患。”
青怀逸的话语如同一股清流，缓缓流淌在朝堂之上。他的建议既全面又具体，既注重当前又着眼长远，赢得了众人的赞许和皇帝的点头。
皇帝听后微微颔首，目光中闪过一丝赞赏：“青怀逸所言甚合朕意。江南水患问题确实需要综合施策，既要解决当前之急，又要考虑长远之计。朕决定采纳你的建议，设立治水机构，并任命你为治水副使，协助治水正使共同解决江南水患问题。”
然而，就在这时，兵部尚书颜开突然站出来进言：“皇上，此事还需慎重考虑。青怀逸虽才华横溢，然其年纪尚轻，处理事务的经验毕竟不足，恐难以应对治水这样复杂的任务。”
站在一旁的元正，目光深邃地注视着颜开，心中却暗自揣摩。他明白，颜开作为霍瑞明的人，此刻的进言必然受到了霍瑞明的示意。但他并没有立马进言，而是静静地观察着朝堂上的局势。
工部尚书韩德也附和道：“皇上，颜大人所言有理。治水之事关乎国计民生，非同小可。青怀逸虽然才华横溢，但年轻气盛，缺乏沉稳和决断。一旦遇到棘手的问题，恐怕难以做出明智的决策。为了国家的长远之计，还请皇上三思。”
元正心中冷笑，太子党和齐王党都不想让青怀逸担任这个差事，毕竟治水机构油水太多，他们都想分一杯羹。但他并没有表露出任何不满或愤怒，只是静静地等待着皇上的决策。
皇帝闻言，眉头微皱，目光在朝堂之上巡视了一圈，似乎在寻找着其他的声音。他明白，此刻的朝堂之上，各方势力都在暗中较量，争夺着对治水机构的掌控权。然而，他深知江南水患问题的严重性，必须选派得力之人前去解决。
正当皇帝陷入沉思之际，吏部尚书元正缓缓站了出来。他的声音平和而坚定，仿佛一股清流在浑浊的朝堂上流过：“皇上，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“元爱卿但说无妨。”皇帝沉声道。
元正微微一笑，道：“既然颜大人和韩大人都认为青怀逸不妥，想必心中已有合适的人选。既然皇上您认为青怀逸有才华可以治理水患，那不如让颜大人和韩大人认为合适的人选与青怀逸比上一比，看看谁更胜一筹。这样既能选出最合适的人选，又能让众人信服，岂不是一举两得？”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。
皇帝听了元正的话，眼中闪过一丝赞赏的光芒。他深深地点了点头，道：“元爱卿此言有理。那么，便依你所言，三日后让颜爱卿和韩爱卿推荐的人选与青怀逸一同比试，看谁能更胜一筹。此事择日再议”
此言一出，朝堂上的气氛顿时变得紧张起来。太子党和齐王党的成员们纷纷交头接耳，暗中商议对策。他们知道，这是一场关乎权势和利益的较量，必须全力以赴。
颜开和韩德对视一眼，心中虽有不甘，但也只能应承下来。他们知道，这是皇帝的决定，无法更改。于是，他们开始在心里盘算着如何推荐人选，以确保自己一方能够胜出。
而青怀逸则静静地站在一旁，脸上没有丝毫的波澜。他并没有因为皇帝的决定而感到紧张或激动，反而显得异常平静。他知道，这是一场考验，也是一场机遇。只要自己能够发挥出自己的才华和能力，就一定能够赢得这场比试。
元正则暗暗松了一口气。他知道，自己的提议既避免了直接得罪太子党和齐王党，又能够确保青怀逸有机会展现自己的才华。现在，他只需要静静地等待比试的结果了。
朝堂之上，皇帝与大臣们的商议如火如荼，而朝堂之外，江南的百姓们正经历着一场前所未有的水灾。
此刻的江南，大雨滂沱，仿佛天河决堤，连绵不绝。江河湖泊的水位急剧上涨，洪水如猛兽般咆哮着冲向村庄和城镇。许多房屋被洪水冲毁，田地被淹没，百姓们流离失所，无家可归。
人们站在屋顶或高地上，眼中满是惊恐和无助。他们眼睁睁地看着自己的家园被洪水吞噬，却无法阻挡这肆虐的洪水。有些人试图划船逃生，但在汹涌的洪水中，生命如同飘零的落叶，随时可能被吞噬。
儿童们哭泣着，他们的脸上满是泥土和泪水。他们不明白为什么家园会变成这样，为什么他们不能再像以前那样在田野里奔跑、在河边嬉戏。
老人们则默默地坐在一旁，他们的眼中充满了哀伤和无奈。他们经历过无数的风雨，但从未见过如此可怕的洪水。他们知道，这次的水灾将给江南带来无法估量的损失。
而那些幸存下来的家畜们，也在四处逃窜，寻找着安全的避难所。它们惊恐地嘶叫着，仿佛在诉说着这场灾难的恐怖。