第37章 废区
在炽焰心石6号矿区的腹地，一辆低空飞行器在错综复杂的矿脉之间翱翔。在飞行器的驾驶位上，正坐着脱离了队伍的凌焱。虽然经历了灵皇金竹螳螂以及上官奎茵一事，但凌焱始终没有忘记，他来这里的另外一个重要目地——激活他体内的火属性原子能，以此获得修炼原子能的资质。
出于对袁雨凝等人安危的担忧，凌焱在众人登上“胖机”之后，找到机会，在舱门即将关闭的刹那，悄无声息地离开了飞船。他在这片矿区中已搜寻了整整一天，出乎意料的是，他的第一个目标地点——金木林中的那个神秘洞穴，竟然是他们之前在13号矿区遭遇的那只灵皇级金竹螳螂原本的巢穴。
在那里，他发现了另一只灵皇级雄性金竹螳螂的尸体，并且从其伤口判断，是人为斩杀的，甚至他在洞穴还发现了一些损坏的仪器。由此他判断这个巢穴之所以传出有进无回的消息，大概率是上官奎英的灭世组织最早的据点，他们曾在此地培育那两只螳螂，并将所有入侵者全部斩杀了。只是，出于某种未知的原因，他们最终放弃了这个据点，直到凌焱他们的介入。
在一番探查后，凌焱在洞穴中收集了一些古兽的材料以及少量剩余的炽焰心石髓后就在那休息了一晚。次日一早，他便启程前往下一个目标地点——那个仿佛会鬼打墙的废区。
穿过与金竹林相隔整个矿区的距离，凌焱在一个多小时后终于到达了他的目标地。这里是一片荒寂的森林，周遭不见动物或古兽的踪迹，连途经的采矿队伍也在他抵达的路上逐渐稀少，直到周围再无人烟。
凌焱把飞行器收进纳米球，徒步深入森林。他一边前进，一边使用《逆命共鸣》进行感应，但遗憾的是，他并未得到任何反馈。他猜测，可能是那个废区的特殊性，屏蔽了他的感应能力。
随着深入森林，他黑着脸站在一片看似普通的区域，目光落在一块写着“废区”的标牌上。这让他不禁无语，暗骂自己之前的调查竟忽略了这样明显的标志，白费了许多时间。
尽管站在这个被标记的区域前，他依旧无法感受到任何特别的气息，但凌焱决定还是亲自进去体验一番，看看究竟会有何种感觉。
做了简单的准备之后，他迈步走进标记区域，然而仅仅一瞬间，他抬起的脚刚落地就回到了原位，这种奇异的体验让他不由得啧啧称奇。
“没想到，还真有这样奇怪的地方。”
凌焱摸着下巴，眉头紧锁地自言自语。面对这样特殊的情况，他一时间竟不知如何是好。然而，通过对比记忆中火属性能量的位置，凌焱非常确信这里就是他要寻找的地点。
他之前使用《逆命共鸣》时，并未感受到其他区域有浓郁的火属性能量聚集。除去那个金珠螳螂的巢穴，这里有九成以上的可能，正是他一直寻找的目的地。
毫无头绪的凌焱决定还是相信《逆命共鸣》的力量，尽管知道持续施展这一功法可能会对他的身体造成伤害。但凭借他那传说中的无界元体，这份冒险似乎值得一试。于是，他找了一处相对平坦的地方坐下，开始专注地运转《逆命共鸣》
时间一分一秒地流逝，从十分钟到三十分钟，再到一个小时，两个小时... 当快要接近三小时的时候，凌焱开始感到一丝不适，这是由于长时间运用功法而导致的副作用。正当他几乎要放弃时，突然在这个区域周围，他察觉到了火属性能量的微妙波动。
这一发现使他振奋，于是加快了功法的运转速度，即便这样做使得他的身体开始出现极度的干瘦，仿佛体内的精华正在被一点点抽走。
正当凌焱变得皮包骨般瘦弱时，他终于感受到了周围所有火属性能量的存在，随即停止了功法的施展。这一停，他几乎虚脱，尤其是他那处于恢复过程中的双臂，突然感到了一阵剧痛。
尽管身体各种不适纷至沓来，凌焱的脑海中却迅速浮现出一个火属性能量勾勒出的图像——一只凤凰形状的线框图。而他所处的这个特殊位置，恰好对应着凤凰心脏的部位。
他进一步观察这个图像，感觉到这个心脏仿佛在跳动，因为图像中的凤凰并非只有一种姿态，而是时而扇动着它的翅膀。
越是凝视这个凤凰形象，凌焱越觉得似曾相识。他强忍着身体的不适，打开了手腕上的智能手环，进入了古兽世界的数据库，试图找到这个形象的线索。
在翻阅的资料中，凌焱了解到，凤凰根据其属性有着各异的外形。火凤全身被火焰包围，其凤冠更是由三种不同颜色的火焰构成，可以清楚地见到这三色火焰在凤冠中舞动。
冰凤则几乎呈现透明状态，与其他种类的凤凰所不同，它的尾巴每个节点是由菱形而非爱心形状构成。雷凤周身雷电缭绕，仿佛身披雷电甲胄… 凌焱一一查看，却发现这些描述都与他脑海中的凤凰形象不符。
最终，在一项关于上古凤凰的记录中，他惊喜地发现了与心中所想极为吻合的描述。上古凤凰，作为最原始的种类，融合了多种鸟类的特征，拥有鹤的长腿、鸭的嘴巴、孔雀般华丽的尾巴。它与火凤、风凤以及金凤有着诸多相似之处，但区别在于其凤冠完全由羽毛构成，而其翅膀的羽毛比金凤更为密集。
深入阅读上古凤凰的详细资料，凌焱的目光越来越亮。当他了解到上古凤凰不仅寿命悠长，还能涅盘重生，这一切都依赖于它那颗具有特殊结构的心脏。这颗心脏每天只跳动一次，每次跳动不足半秒，而且仅在一天中最热的时刻——午时。更加令人震惊的是，它拥有一种多维度的防御机制，任何直接攻击其心脏的力量都会被完整地反弹回去。
读到这里，凌焱的面露兴奋之色，心中自有肯定
“就是它了！”
继续深入研究资料，凌远发现了关键的信息：凤凰每天最脆弱的时刻恰恰是它心脏跳动的瞬间。这是因为心脏的跳动负责维系凤凰一整天的能量供应，此时，它会暂时降低其多维度防护，专注于向全身输送这一天中至关重要的一次能量。明白了这一点，凌焱便有了行动的策略——他决定在明天中午十二点，尝试进入那个特殊区域。
确认自己的计划后，凌焱投掷出一个纳米球，这个小小的球体瞬间变化成一个模拟帐篷。他拖着现已骨瘦如柴的身体，慢慢走进帐篷内部。
一进帐篷凌焱立刻取出各种肉类，借助机器简单地烤熟，然后狼吞虎咽地吃了起来。他还取出潇雯雯给他准备的治疗药剂，迅速喝下两瓶以促进肉体的恢复。
在吞噬了所有的烤肉后，凌焱的体形基本恢复到先前的状态，他感到身体力量的回归，不禁感慨未来几天可能只能以蔬菜果腹。现在，治疗药剂也只剩下一瓶，他决定必须留着在最关键的时刻使用。
做完这一切尽管肉体恢复了，凌焱的精神仍然感到疲惫。他毫不犹豫地躺回床上，决定好好睡上一觉，睡醒了也就差不多可以开始行动了。
第二天，凌焱精神焕发地走出模拟帐篷，此时他的身体已完全恢复如初。他收起帐篷，看了一眼智能手表上的时间——距离中午十二点还有十分钟。
凌焱再次检查了自己的身体状态和背包里的装备，随后便定神凝视着手表上的秒针跳动。当智能手表的指针准确无误地指向十二点时，他迈步跨入了那片神秘区域。不同于之前的尝试，这一次他清晰地感受到自己的脚步实实在在地踏上了对面的土地，而非像往常那样返回原点。
“成功了！”
凌焱心中充满了激动和喜悦，随着前行的步伐，他渐渐消失在这片区域中。这个区域似乎因为凌焱的离开而再次陷入了寂静之中。
与此同时，在潇雯雯的胖机一号上，所有人正围坐在会议室，此前他们已经尝试了数次拨打凌炎的电话，均无人应答。袁雨凝坐在那里，眉头紧皱，她回忆着当初和凌焱约定一起去寻找能使他修炼的区域时，凌焱在地图上对各个矿区进行了标记，其中有一处在她的印象里进行了重点标记。
不多时她终于想起了当初凌焱做重点标记的矿区，以及矿区中的位置。随后她略显犹豫的点开了会议室内的虚拟地图，选中了6号矿区的那个废区，向着看向她的众人解释道。
“这里，6号矿区，那个类似鬼打墙的废区，应该就是凌焱要去的地方。”
许铭本就耐不住性子急忙开口
“这个区域不是有传说，说是只要踏入其中就会被神秘力量送回原地吗？凌焱去那干嘛？”
袁雨凝还是遵守了和凌焱的约定，并未透露太多给众人。而是直接说道
“凌焱没有具体提到他要做什么，但在我们前往炽焰心石矿区的途中，他曾提到这个地方对他可能极为重要。他说过，等我们帮雯雯收集到足够的炽焰心石髓后，他想去那里做些探查。我原本计划陪他一同前往，但后来的情况让计划改变了。”
说到这里，袁雨凝并没有再继续说下去。潇雯雯此时接过话茬
“但那个区域本身就荒凉，据我所知，最初发现那个特殊区域时，许多科研团队都进行了研究，但都没有任何成果。甚至后来很多商会都派人尝试过，同样一无所获。后来有传言说那里藏有稀世珍宝，吸引了一波又一波的探险者，但最终都是徒劳，这个地方逐渐被人遗忘，只留下一块‘废区’的标志。”
赵穆也表示困惑
“是啊，那里什么都没，凌焱哥跑哪去干嘛，难道也想发财？”
许铭半开玩笑地说
“嘿！还真有可能，凭他那视财如命的性格来说，让他拼命都行，何况那里都不用拼命。”
周通则提出了不同的看法
“阿弥陀佛，如果只是这样，他为什么非要脱离我们的队伍，偷偷一人前去？”
“难不成真有什么危险不成？”
潇雯雯眉头紧皱，众人的心情因刚才的讨论而再次沉重起来。唯独袁雨凝有些犹豫是否要告诉众人实情。
“那个，我刚加入你们，所以对老大也不是最了解，但是你们是不是忘记了他的身份?”
此时张错治用有些怪异的神情看向众人。
“身份？恶魔嘛？”
此时许铭想到了凌焱每次在他面前晃动惩罚卡的场景。
“守财奴？”
而周通则想到了凌焱为了一枚华夏币而斤斤计较的样子。张错治对他们的反应略显无奈，叹息着说
“你们…是不是忘记了他可是世界上唯一一个沉睡了半个世纪的共享者。”
袁雨凝听后，眼神里流露出一丝惊讶。这个看似被他们忽略傻大个反而一下子说到了重点，她用略带鼓励的眼神看向张错治道
“继续说”
张错治点了点头
“可能因为你们一直和他在一起，所以忽略了这个事实。但对我们这些普通人来说，凌焱是个非常有名的人物。即便有传言说他是‘废物’，我们还是认为那只是官方为了掩盖真相的说辞。”
他稍作停顿，眼中闪现出一抹激动
“在我们眼里，凌焱可能知道很多重大的秘密，这才被政府宣称废物，对外则有种种不实之词。直到最近这几天接触他，我才渐渐适应了这个所谓‘废物’的说法。但如果凌老大真的掌握着一些不为人知的秘密，比如对这个特殊区域有所了解，甚至知道如何进入，那又如何解释呢？”
张错治的话如同一道惊雷，瞬间唤醒了众人的认识，他们忽然意识到凌焱并非一般人，那独特的肉体力量，以及他平时嘱咐他们对家人守口如瓶的各种小细节。尤其是潇雯雯，她回想起在前往矿区路上，凌焱突然表现出对她实验的浓厚兴趣，这些零散的片段开始拼凑成一幅更加全面的画像，令她越发相信张错治的推测。
“那如果真是这样，凌哥是不是因为知道那里面有什么极为重要而同时也极其危险的事情，所以才没有告诉我们？”
赵穆的担忧接踵而至，袁雨凝看到众人的思路发生了变化，继续说道
“这很有可能，或许他现在已经陷入了某种困境中……”
她的声音中满是担忧。潇雯雯迅速计算着时间和可能的方案，但现实的困难让她感到无奈。
“即便我们现在决定返回救援，考虑到雨凝的封印问题，我们时间紧迫。分队行动虽然可行，但我们缺乏足够的大型飞行器，依靠附近的官方航班返回矿区至少需要三天，若凌焱真的遇到了紧急情况，我们恐怕来不及……”
说到这里，潇雯雯也是语塞，似乎难以找到一个完美的解决方案。
在潇雯雯与众人交流之际，一直在通讯设备上忙碌的许铭终于停下了手中的敲击，抬起头
“问题解决了。我刚和我爸联系，他答应把他商会的最快飞船借给我们使用。这艘飞船虽然速度不及潇雯雯的‘胖机’那般惊人，但它能直接进入矿区运输人员。为了确保顺利，我已经让我爸帮我们三人——我、赵穆、周通——办理了矿区的入区许可。飞船预计一个小时内到达，手续应该也能同时办妥。这样一来，我们大约一天内就能到凌焱的所在地。”
袁雨凝闻言，之前紧绷的心神终于放松下来一些，对着众人说道
“那你们就先一步回矿区，张错治这里我们会安排，你们到了后也注意安全，随时保持联系，万一遇到麻烦不要冲动！等我完成封印的加固，就和雯雯会立刻赶去与你们汇合。”
众人听后纷纷点头，表示同意。在交流了一些前往矿区的具体细节后，大家各自回到房间，开始准备出发所需的物品和装备。